馬祖風燈可分為風燈本體及燭座。風燈本體以細竹條組成基本框架，覆上白紙，白紙上貼著紅紙剪花（剪紙）圖案；本體造型有八角型、酒罈（瓶）型、球型、八卦型等，其中以酒罈（瓶）型最為常見。風燈的燭座則是以小塊木板為底座，將鐵釘穿過木板正中間，釘子須朝上，側面視之形成「丄」型。再以鐵絲(或細竹條）拗成「∩」型，二端固定在木板上，而「∩」型鐵絲的長度須高於風燈本體（懸掛之用），即完成。因現代普遍使用電力，甚少使用蠟燭照明，現在常見為保留風燈本體，直接放入電燈泡後懸掛。而本體也多改為塑膠製品，以便懸掛在室外提昇耐風雨的程度。因馬祖方言中「燈」與「丁」同音，風燈上常書有「百子千孫」的吉祥話，也稱為「百子千孫燈」。 在馬祖傳統習俗，結婚時會懸掛風燈，新婚首年回娘家拜年，岳家會贈送一對風燈，皆為寓意早日添丁。在馬祖民間流傳「元宵紅紅燈，送來添男丁」之歌謠。此外，在元宵節前的農曆正月十三日稱為「上彩暝」，以掛風燈代表展開接下來一系列的元宵擺暝酬神慶典。馬祖風燈吉祥平安的形象更被政府與民間運用，如馬祖酒廠推出平安風燈造型酒瓶、連江縣環保局推出平安風燈存錢筒、連江縣政府觀光局推出的「媽祖在馬祖」平安風燈。