地瓜也叫甘薯，早年是馬祖各島民眾賴以為生的糧食，地瓜收成決定當年生活情況，如果欠收就得俟餓，反之日子好過，全家快樂。 在台灣，地瓜多數用來飼養家禽畜牧，價值不高，可是在馬祖，由於山坡地，土質貧瘠，無法生長米糧和蔬果，只能種植地瓜，因此在國軍38年進駐之前，民眾多以地瓜為主食，有錢人設法從大陸購買白米，鄉親非常羨慕。地瓜耐寒，容易栽種，但是仍然需要適量水源和大量施肥，假如當年缺少雨水，肥料又不足，導致欠收，民眾就慘了。 一般家庭，每年種植地瓜時，已經盤算收成數量，例如氣候配合，產量合符預期，地瓜加工成為地瓜籤，儲存起來，全家三餐得以溫飽，這個年安然度過。反之，地瓜沒有達到預期產量，民眾必須早作打算，設法購買糧食添補。 國軍進駐後台灣與馬祖海上交通經常往來，可以進口白米或地瓜籤。台灣地瓜籤粗大又無味，老百姓不得已也要嚥下，活命第一。戰地政務實施後，中外救濟物資不斷進來，米糧是重點，民眾對地瓜的依賴減低，且在政府鼓勵下，漫漫改種雜糧了。