九皇大帝又稱九皇爺、九王爺、九皇，是道教和民間傳說的星神。九皇大帝為北斗七星星君（貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍）加上左輔、右弼兩星君的合稱。馬祖的「九皇菜」也是對九皇大帝表示崇敬，但神明的名諱尊號卻與文獻所載不相同。據地方文化工作者陳高志於《介紹馬祖的「九皇大帝」崇拜》一文所述，馬祖人對「九皇」的崇拜，具體表現在食「九皇菜」（ㄍㄡ＋-ㄨㄛㄥˇ-ㄗㄞˇ／kou31-uong213-jai213）上，長輩對於一連吃九天的「九皇菜（齋）」極其重視，而在「食菜」（吃素）期間，有人會在自家門楣上掛九個晚上的黃色燈籠，表示對於「北斗七星」的禮敬，此習俗今已少見。 馬祖的九皇燈上，除了「九皇大帝」，還有「王天君」、「趙天君」、「馬元帥」、「岳元帥」。王、馬、趙為道教四大護法其中的三位，岳元帥為宋代抗金名將岳飛，可見，福州與馬祖一帶的民間節俗，吸納了知名歷史人物，充滿了道教文化與民族英雄相互雜揉的痕跡。