通天府二郎神即一般人在《西遊記》中耳熟能詳的楊戩，是玉皇大帝的外甥，法力高強，有七十二變，曾幫助天庭捉拿大鬧天宮的孫悟空，也曾出現在元雜劇、《聊齋志異》、《寶蓮燈》等故事中。此神與威武陳將軍皆為芹壁祖先清末自原鄉長樂鶴上所攜來的保護神，年代與廟中所藏之村民陳仁德父親大媽（duai53-ma31，先祖嬤）泥塑像一樣久遠。其中鄉里流傳著二郎神哮天犬救人事蹟。哮天犬也曾出現《西遊記》跟孫悟空對戰過，輔助楊戩斬妖除魔；民國初年（1910年代），馬祖海域一帶海盜盛行，傳說在芹壁，有一鄉人在海上就被海盜綁架了，當海盜押往他前往老家鶴上的路途中，鄉民掙脫駕船逃亡，倉皇之際迷失方向，最後竟往南流落到福建省平潭縣一帶，幸得一靈犬協助逃至連江黃岐，終得脫困駕船回到馬祖。事後得知，該靈犬即是二郎神的哮天犬。